Il-Plejers kienu marru ġurnata żejda, għal playoff aggregat ta' tliet-toqob bejn żewġ plejers li setgħu jkunu biss sena 'l bogħod minn xulxin fl-età iżda li l-karriera tagħhom kienet tirrappreżenta golf aktar wiesa': Spaun, 34, li fis-sajf li għadda ħaseb li l-jiem ta' logħob tiegħu kienu waslu fi tmiemhom, u l-35-sena-McIlroy, li kien jissemma' l-gowl tal-logħob kollu kbar.
Il-bidu mill-ġdid tad-9 ta’ filgħodu ppreżenta sfida differenti minn kwalunkwe l-plejers li kienu ffaċċjaw il-ġimgħa kollha. It-temp sħun u bil-fwar spiċċa, sostitwit minn kesħa morr u buffuri feroċi li fetħu għajnejn, ħomor uċuħ u daħlu xortih. Ir-riħ għajjat minn direzzjoni differenti minn 12-il siegħa biss qabel, u b'hekk kull għarfien minn qabel kien inutli. U n-nervituri? Kienu l-ogħla li kienu l-ġimgħa kollha, b'eluf ta' partitarji jirritornaw għal spettaklu televiżiv magħmul-għal-b'ishma attwali.
Spaun wasal fis-16thtee tħossok daqslikieku fl-aħħar wasal fit-tmiem tal-ġimgħa tiegħu li qatt ma tintemm-. Huwa ma kienx raqad tajjeb l-iljieli ta 'qabel, meta kellu sehem mill-vantaġġ fil-ħames maġġuri tal-golf, iżda jisħnu ma ħassux skomdu jew ansjuż jew stressat. Għal dawn l-aħħar snin, hekk kif il-karriera tiegħu bdiet, huwa beda jħoss il-ġibda tad-dar – li jħossu kuntent bil-kisbiet tiegħu u l-familja żagħżugħa tiegħu, li jħossu ħati wara li qatta’ ġimgħa waħda biss magħhom din is-sena. Din il-ġimgħa, kien diġà ttardja tliet titjiriet lejn id-dar, jidher u qisu raġel li għandu bżonn tgħanniqa ta’ faraġ.
Iżda dan kien għal aktar tard it-Tnejn. Spaun kien f'xifer mument li jbiddel il-karriera-. Qatt ma ħabat fid-dinja-bħala żagħżugħ, qabel kien jimxi-fil-kulleġġ, qatt ma qies lilu nnifsu bħala xi ħaġa aktar minn pro li jista' jservi. Żgur, huwa rebaħ f'San Antonio fl-2022, iżda kien hemm ħafna meravilji waħda-hit matul l-istorja twila tat-Tour. Is-sena l-oħra, meta kien ferm 'il barra mill-top-125 u kien fadal biss ftit avvenimenti, Spaun ħassu f'paċi ma' dak li wettaq. Tmien snin fuq Tour. Dik ir-rebħa waħda. Ħbiberiji tul il-ħajja ffurmati. Madwar $12-il miljun fil-bank.
"Ma kontx naf x'kien il-limitu massimu tiegħi," qal. "Għadni naħseb li ma nafx x'inhu."
Rory McIlroy jegħleb lil JJ Spaun fil-playoff tat-Tnejn fil-Kampjonat tal-Plejers tal-2025
Rory McIlroy rebaħ il-Kampjonat tal-Plejers f'tmiem it-Tnejn fuq JJ Spaun li kien fih tliet toqob dinamiċi tal-playoff fit-TPC Sawgrass, riħ iebes u ftit li xejn drama.
Associated Press
Spaun kien diġà tgħallem ħafna dwaru din il-ġimgħa. Ftit snin ilu, huwa ħa l-vantaġġ ta '54 toqba fil-ftuħ tal-playoff f'Memphis, bil-bosta l-akbar post tal-karriera tiegħu sa dak il-punt. Huwa kellu jkun imsaħħaħ bir-rebħa innovattiva tiegħu erba 'xhur biss qabel, iżda issa ammetta li ma kienx ippreparat. Huwa spara 78 f'dik l-aħħar rawnd, waqa 'l barra mill-aqwa 40, u ħass tingiż ta' diżappunt li qatt ma esperjenza qabel.
"Kelli ħafna tessut taċ-ċikatriċi minn dak," qal. "Ma ridtx ikolli dik is-sensazzjoni ta', mhux biss ta' telfa, imma, bħal, titkaxkar-f'--toqba{-u-tip ta' sensazzjoni ta' mewt għax kien tant imbarazzanti. Bżajt biss li nerġa' nħossni imbarazzat."
U għalhekk, matul l-aħħar snin, Spaun sab ruħu jibża’ mill-mument u l-attenzjoni u l-pressjoni. Mhux konxjament, ovvjament, iżda pjuttost xi ħaġa aktar profonda, li tħalli l-ansjetà tegħleb, tħalli l-iżbalji jikkaġunaw u tkun sodisfatt b'wirjiet li ħafna drabi kienu tajbin iżda mhux tajbin biżżejjed.
Mini-breakthrough waslet aktar kmieni din is-sena f'Sony, fejn hu mdendel iebes fuq id-disgħa ta' wara u spiċċa xutt 'il bogħod mill-playoff. U reġa’ deher il-Ħadd f’The Players, fejn waqa’ tliet xuttijiet lura fuq id-disgħa ta’ wara iżda rrabja billi lagħab l-aħħar ħames toqob tiegħu fi 2 taħt, fl-akbar pressure cooker ta’ ħajtu, biex ikkraxxja l-playoff ma’ McIlroy.
0 sekondi ta' minuta, 20 sekondaVolum 0%
"Kont bħal,OK, tibżax mill-mument. Igawdu," qal. "Dan huwa dak li kull atleta kbir jitkellem dwar li jkun fil-mument u li jkollu l-opportunità li jirbaħ u li jrid il-ballun. Ukoll, irrid il-ballun. Anke jekk ma rbaħtx, ħadt ħafna minn hekk.”
McIlroy wasal fis-16thtee f'qafas simili tal-moħħ. Huwa kien rebaħ 42 darba madwar id-dinja, u madankollu qam fit-3 ta’ filgħodu tat-Tnejn u ma setax jorqod lura, b’moħħu jitgħaġġel bil-possibbiltajiet tal-ġurnata. Għalhekk wasal f'TPC Sawgrass fis-6:15 u ħabat fid-drawwa tar-rutina tiegħu, għaddej minn workout sħiħ u warmup, minkejja li x'aktarx ikollu bżonn jolqot biss ħames shots sħaħ fil-playoff.
Naturalment, minħabba l-istatura tiegħu fil-logħba, it-tessut taċ-ċikatriċi ta 'McIlroy huwa aktar evidenti minn dak ta' Spaun. In-nuqqasijiet tiegħu waslu fuq l-akbar stadji. Agħżel id-diżappunt ewlieni favorit tiegħek fil-memorja riċenti: l-Open tal-2022, meta kien qabeż Cam Smith fid-Dar tal-Golf; l-2023 US Open, fejn kien maqtugħ minn Wyndham Clark; l-Open tal-Istati Uniti tal-2024, fejn tneħħa minn żewġ żbalji tard; jew il--flameouts bikrin tiegħu fl-aħħar tliet Masters. Kważi-missijiet fil-BMW PGA tas-sena l-oħra u l-Irish Open wassluh ukoll biex ittikketta lilu nnifsu bħala l-kważi bniedem tal-golf.
McIlroy kważi żied dawl baxx ieħor mal-lista tard il-Ħadd, meta sogħla tliet-shot lead b'sitt toqob x'tilgħab, nefaħ drive selvaġġ fis-siġar, iqarraq b'żewġ qari fid-dlam qrib-u naqas milli jikkapitalizza b'żewġ ħdejjed tal-mogħdija qosra.
"Meta npoġġi lili nnifsi f'dik il-pożizzjoni," qal, "Nistenna li nirbaħ."
Issa, iċ-ċansijiet tat-titlu tiegħu kienu niżlu għal tliet toqob biss, għal avversarju gutsy, għal medda ta 'finitura ilma u riħ imprevedibbli.
“Illum se noħroġ hemmhekk u mistenni nirbaħ,” qal. "Dak iġib il-pressjoni tagħha stess b'xi mod."
Wieqaf fuq il-tee shot, shuffling saqajh u allinjament mill-ġdid l-ispallejn tiegħu, McIlroy ħass nervituri aktar milli kellu fl-etajiet. L-istonku tiegħu tħawwad. Saqajh jitħawwad. Qalbu tgħaġġel.
"Allura dik se tibqa 'miegħi," qal, "inħossni hekk u li nista' tolqot ix-shots tal-golf li kelli bżonn."
0 sekondi ta' 12-il minuta, 33 sekondaVolum 0%
B'riħ ta' għajnuna, mil-lemin-għa-xellug, McIlroy ħatt 336-yarder minn fuq il-kantuniera tad-dogleg li ħallietu biss pitch wedge fil-green. Iż-żewġ -putt tiegħu minn 30 pied tawh vantaġġ ta' one-shot malajr – u wkoll l-unur fuq it-tee tal-par-3 17th.
Siegħa qabel, huwa kien irreplika dak ix-xutt fuq il-medda, idur 90 grad u spara 9-mogħdijiet ’l isfel fiż-żona tat-teeing u lejn it-tielet green off fil-bogħod. Ladarba mfaħħar biss għall-qawwa prodiġjuża tiegħu, ħadem biex iżid aktar tiri mar-repertorju tiegħu, inklużi tiri artab-armi li jbaxxu t-trajettorja u jaqilgħu xi spin. F'dan il-każ, McIlroy bbażat ruħha fuq "tliet-kwarti tliet kwarti 9-iron" - sparatura li, f'kundizzjonijiet beninni, itir 147 tarzna. Iżda f’dawn l-irjieħ tal-frosta, ikkonferma t-Trackman tiegħu, in-numru tal-ġarr ideali tiegħu kien 130.
U għalhekk, fis-17, eżatt kif ipprattika, McIlroy drilled l-isparatura permezz tar-riħ u niżel fuq it-tarf ta 'wara tal-aħdar, 29 pied bogħod. Salv. Sodisfaċenti.
Issa, kien imiss lil Spaun.
Billi kien jaf li kien mill-inqas klabb iqsar minn McIlroy, Spaun ħassu kunfidenti li jagħżel 8-iron chippy. Ma kien hemm ebda mod li l-isparatura tispiċċa fit-tul, mhux fit-trajettorja ogħla tiegħu. Imissu kisbet wieqaf mir-riħ.
Iżda anke issa, fil-media center nofs siegħa wara, Spaun tħabat biex joħroġ bi spjegazzjoni. Jekk xejn, qal, kien qed jaħseb li x-xutt tiegħu kellu jagħmel hekkmur. Forsi r-riħ qawwi u kiesaħ kien poġġa fil-qosor. Forsi laqatha pura wisq. Ikun xi jkun il-każ, huwa baħħru l-aħdar għal kollox - mill-inqas 10 tarzni twil wisq - u niżel fl-għadira.
Spaun ma ddejjaqx mill-mument, wettaq ix-xutt kif ried – u xorta ma ħadmitx. Kien qisu seta’ jgħix b’dan.
“Ninsab kuntent bit-tbandil,” qal. "Sempliċement ma kienx il-ħin tiegħi, naħseb."
0 sekondi ta' minuta, 5 sekondiVolum 0%
U jekk hemm xi plejer li seta’ jirrelata mat-telfa kbira ta’ Spaun, kien dak li smooching it-trofew tad-deheb.
McIlroy huwa l-aktar plejer milħuq tal-ġenerazzjoni tiegħu, u madankollu għadu fil-biċċa l-kbira tiegħu meqjus mill-priżma ta 'dak li għandulemagħmul: maġġuri mill-2014, ġakketta ħadra, ġirja oħra sostnuta ta 'dominanza. Qatt mhu biżżejjed għal kulħadd.
Iżda matul l-aħħar għaxar snin, McIlroy wera li hu xejn jekk mhux reżiljenti, li jfarfar diżappunti bla għadd - anke dawk li ġagħluh jibki u għamluh imbarazzat u ġagħluh iħossu, bħal darba għamlu ma 'Spaun, qisu jitkaxkru f'toqba u jmutu - biss biex reġa' ħareġ għal sparatura oħra fil-glorja.
"Ilkoll kemm aħna kellna perjodi fejn ħassejna hekk. Kelli ngħaddi minnha. Kelli qalbi maqsuma ħafna," qal McIlroy. "Hija parti mill-proċess. Hija parti mill-vjaġġ tat-tagħlim. Fl-aħħar mill-aħħar, dawk huma l-ġranet li jagħmluna aħjar."
U huma l-ġranet li għamluh champion, għal darb'oħra.